علم نفس الطفل هو فرع من فروع علم النفس التي تركز على الأطفال من سن الطفولة وحتى المراهقة. ويشمل مجموعة واسعة من المواضيع في علم النفس من هذا التخصص، بما في ذلك علم النفس غير طبيعي، وعلم النفس الاجتماعي، وعلم النفس التنموي، وهكذا دواليك. اختصاصي الذي يركز على الأطفال كما هو معروف في علم النفس الطفل، وانه أو انها قد تعمل كمستشار، وهو باحث في الدراسات الرامية إلى مساعدة الناس على فهم أفضل للأطفال، أو مستشارا لبرامج الأكاديمية والاجتماعية التي تتعامل مع الأطفال.
يتم تناول ونطاق هائل من القضايا في علم نفس الطفل. علماء النفس دراسة كيفية تعلم الأطفال، وكيفية تطوير السلوكيات المختلفة، وتأثير البيئة على الأطفال النامية، والعديد من المواضيع الأخرى. يشكل الأطفال الخاضعين للدراسة صعبة ومثيرة للجدل في بعض الأحيان، لأنهم لا يستطيعون منح الموافقة بنفس الطريقة يفعل الكبار، والدراسات يجب أن شيدت بعناية نتيجة لذلك.
وهناك أشكال عديدة من علم نفس الطفل التطبيقية، التي طبيب نفساني يعمل بنشاط مع الأطفال. المهنية يمكن أن توفر الخدمات للأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة، مما يساعد الأطفال ذوي صعوبات التعلم، والإعاقات الجسدية، وغيرها من القضايا، على سبيل المثال. علماء نفس الطفل أيضا أن تساعد الأطفال الذين المضطرب نفسيا مع الإرشاد، والعلاج، والتوصيات إلى الأطباء النفسيين الذين قد تكون قادرة على وصف الأدوية والعلاجات الأخرى. قد تتطور الآخرين خطط التعليمات تهدف إلى مساعدة الأطفال على التعلم بشكل فعال، أو العمل مع أولئك الذين يعانون من صدمات نفسية مثل فقدان أحد الوالدين في خطوة مفاجئة، وهي حرب أو كارثة طبيعية.
المواضيع في أبحاث الطب النفسي متنوعة على قدم المساواة. كثير من الناس مهتمون في كيفية تنضج البشر، من الرضاعة وحتى الشيخوخة، وكثير من هؤلاء الباحثين دراسة علم نفس الطفل. يبحث متى الأطفال يكتسبون اللغة، كيف يتعلم الأطفال حول العالم، وكيف يطورون الأخلاق الشخصية يمكن أن توفر أدلة مثيرة للاهتمام في الطبيعة البشرية. تطوير العاطفية للأطفال هي مثيرة للاهتمام مثل تطوير الجسدية، وكثير من الناس مفتون من قبل لحظات انفراج في تنمية الطفل، مثل لحظة عندما يصبح الأطفال على علم النفس، أو الوقت الذي يبدأون في التمييز بين الحق والباطل.
شخص الذي يرغب في دراسة هذا المجال وعادة ما تبدأ على المستوى الجامعي، أخذ دروس علم النفس التمهيدي الأساسية والانتقال الى مجال علم نفس الطفل على وجه التحديد. اعتمادا على ما إذا كان الطالب يرغب في مواصلة علم النفس التطبيقي أو البحث، هو أو هي قد يستغرق مقررات الدراسات العليا ومتابعة الشهادات التي تسمح للطالب للعمل مع المرضى. العمل في هذا المجال هي متنوعة جدا، والتعويض يميل إلى أن يكون مواتية تماما.
معظم الناس في هذا المجال أيضا اختيار مجموعة وسن معينة للتركيز على مثل علم النفس المراهقين أو تطوير الرضع. لأن الأطفال تنمو وتتغير بسرعة كبيرة، واختيار مجموعة محددة لدراسة يسمح لقدر أكبر من عمق المعرفة. يمكن للناس أيضا اختيار الخوض في مواضيع محددة، مثل علم النفس غير طبيعي، وعلم الأدوية النفسية، علم النفس التربوي، وعلم النفس، وغيرها.
يتم تناول ونطاق هائل من القضايا في علم نفس الطفل. علماء النفس دراسة كيفية تعلم الأطفال، وكيفية تطوير السلوكيات المختلفة، وتأثير البيئة على الأطفال النامية، والعديد من المواضيع الأخرى. يشكل الأطفال الخاضعين للدراسة صعبة ومثيرة للجدل في بعض الأحيان، لأنهم لا يستطيعون منح الموافقة بنفس الطريقة يفعل الكبار، والدراسات يجب أن شيدت بعناية نتيجة لذلك.
وهناك أشكال عديدة من علم نفس الطفل التطبيقية، التي طبيب نفساني يعمل بنشاط مع الأطفال. المهنية يمكن أن توفر الخدمات للأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة، مما يساعد الأطفال ذوي صعوبات التعلم، والإعاقات الجسدية، وغيرها من القضايا، على سبيل المثال. علماء نفس الطفل أيضا أن تساعد الأطفال الذين المضطرب نفسيا مع الإرشاد، والعلاج، والتوصيات إلى الأطباء النفسيين الذين قد تكون قادرة على وصف الأدوية والعلاجات الأخرى. قد تتطور الآخرين خطط التعليمات تهدف إلى مساعدة الأطفال على التعلم بشكل فعال، أو العمل مع أولئك الذين يعانون من صدمات نفسية مثل فقدان أحد الوالدين في خطوة مفاجئة، وهي حرب أو كارثة طبيعية.
المواضيع في أبحاث الطب النفسي متنوعة على قدم المساواة. كثير من الناس مهتمون في كيفية تنضج البشر، من الرضاعة وحتى الشيخوخة، وكثير من هؤلاء الباحثين دراسة علم نفس الطفل. يبحث متى الأطفال يكتسبون اللغة، كيف يتعلم الأطفال حول العالم، وكيف يطورون الأخلاق الشخصية يمكن أن توفر أدلة مثيرة للاهتمام في الطبيعة البشرية. تطوير العاطفية للأطفال هي مثيرة للاهتمام مثل تطوير الجسدية، وكثير من الناس مفتون من قبل لحظات انفراج في تنمية الطفل، مثل لحظة عندما يصبح الأطفال على علم النفس، أو الوقت الذي يبدأون في التمييز بين الحق والباطل.
شخص الذي يرغب في دراسة هذا المجال وعادة ما تبدأ على المستوى الجامعي، أخذ دروس علم النفس التمهيدي الأساسية والانتقال الى مجال علم نفس الطفل على وجه التحديد. اعتمادا على ما إذا كان الطالب يرغب في مواصلة علم النفس التطبيقي أو البحث، هو أو هي قد يستغرق مقررات الدراسات العليا ومتابعة الشهادات التي تسمح للطالب للعمل مع المرضى. العمل في هذا المجال هي متنوعة جدا، والتعويض يميل إلى أن يكون مواتية تماما.
معظم الناس في هذا المجال أيضا اختيار مجموعة وسن معينة للتركيز على مثل علم النفس المراهقين أو تطوير الرضع. لأن الأطفال تنمو وتتغير بسرعة كبيرة، واختيار مجموعة محددة لدراسة يسمح لقدر أكبر من عمق المعرفة. يمكن للناس أيضا اختيار الخوض في مواضيع محددة، مثل علم النفس غير طبيعي، وعلم الأدوية النفسية، علم النفس التربوي، وعلم النفس، وغيرها.